Термином "острый живот" обозначают внезапно развившиеся острые, угрожающие жизни, заболевания органов брюшной полости, при которых требуется или может потребоваться срочная хирургическая помощь.

Диагноз является временным, его выставляют в неотложной ситуации, когда нет времени и условий для детального исследования и нет возможности точно определить причину заболевания у пациента, нуждающегося в немедленной медицинской помощи.

Задачей первичной диагностики "острого живота" является распознавание наличия или отсутствия опасности для жизни и проведения срочного лечения, включая оперативное.

Основные клинические симптомы острого живота:
•  боли в животе различного характера
•  рвота
•  кровотечение
•  шок
•  резкое повышение температуры тела
•  учащение пульса и дыхания 

Основные причины развития острого живота:

• Острый аппендицит (воспаление отростка слепой кишки. Неожиданное прекращение болей не должно успокаивать, так как может быть связано с прободением - разрывом стенки воспаленной кишки)

• Острая кишечная непроходимость (в поздних стадиях наблюдается высокая смертность; чтобы этого не случилось, необходимо немедленно вызвать “скорую помощь”. Категорически запрещается прием слабительных средств!)

• Ущемление грыжи (Экстримальная ситуация, которая требует немедленной госпитализации в хирургический стационар и выполнения экстренного оперативного вмешательства. Недопустимо пытаться самостоятельно вправить грыжу. Промедление с вызовом “скорой помощи” может привести к некрозу (омертвению) ущемленных органов и гнойному воспалению брюшной полости, которое очень часто заканчивается смертельным исходом. При ущемлении более суток умирает более 30% больных, несмотря на сделанную операцию.)

• Острый панкреатит (воспаление поджелудочной железы. В типичном случае жалобы на постоянную боль в подложечной области, которая отдает в плечи, лопатки и имеет опоясывающий характер, сопровождается тошнотой и рвотой, живот вздут и напряжен)

• Острый холецистит (приступ возникает в результате ущемления камня в шейке желчного пузыря, в протоках при желчнокаменной болезни или при проникновении в желчный пузырь инфекции)

• Острое воспаление почек (острый нефрит), почечная колика (проявляется внезапной, острой, мучительной болью в поясничной области, отдающей по ходу мочеточников в пах, половые органы, ногу. Приступ сопровождается нарушениями мочеиспускания, тошнотой, рвотой, метеоризмом)

• Прободная язва желудка, двенадцатиперстной кишки (Боль возникает внезапно, “как от удара кинжалом в живот”. Необходимо помнить - больному с подозрением на перфоративную язву нельзя давать есть и пить)

• Эмболия или тромбоз сосудов тонкого и/или толстого кишечника

• Перитонит и абсцессы брюшной полости (абсцедирующий сальпингит)

• Острые желудочно-кишечные кровотечения

• Проникающие ранения и тупые травмы живота с повреждением селезенки, печени, поджелудочной железы, кишечника

• Разрыв кисты яичника

• Перекрут яичника

• Внематочная беременность

Весьма часто встречается сочетание вышеуказанных патологий.

При остром животе прогноз ухудшается с каждой минутой, поэтому больной должен быть срочно госпитализирован в стационар, где будут в кротчайшие сроки проведены необходимые диагностические и оказаны все лечебные мероприятия в объёме неотложной первой помощи. Это даст возможность врачу устранить угрозу жизни пациента и более детально разобраться в заболевании.

Основным методом диагностики, кроме исследования крови и мочи, является УЗИ органов брюшной полости, забрюшинного пространства и органов малого таза.

Подавляющее большинство смертельных случаев в результате развития синдрома острого живота является следствием несвоевременной диагностики и поздно начатого лечения, которое получалось в связи с несвоевременным обращением пациента за медицинской помощью.

Поэтому любая внезапно появившаяся острая боль в животе требует незамедлительного обращения к хирургу, так как затягивание с диагностикой и, как следствие, с операцией, может привести к тяжелым осложнениям, вплоть до летального исхода.

Другие причины болей в животе